可以将情绪看作是人类感性认知的结果。通过理性认知，我们知道应该如何做，于是去做；而通过感性认知，身体直接把我们带入到做一件事的状态中去——所以《汉语大词典》也将「情绪」解释为「心情，心境」。
理性认知周全周到，但需要许多明确信息的支持，并且对人的行动影响有限；感性认知则迅捷微妙，但却很容易出错，对人的行动影响巨大。不合时宜的情绪一旦出现，行动就会立刻受到影响。注意，这里说的是「不合时宜」的情绪，而不是「负面情绪」。每种情绪都有其用处，没有情绪是真正「负面的」。悲伤可以带我们深思；嫉妒也可以催我们奋进。有时候我们需要这样的情绪。
不同情绪能让人快速投入到不同类型的行动中去——这就是情绪最大的作用。因此我们可以「塑造」我们的情绪，让他契合我们想要做的事。
那么如何塑造情绪？我想这需要同时借助理知和感知。理知可以让我们知道，我们当下「合适」的情绪是什么，但理知却不能直接说服我们产生那种情绪。情绪是受感知影响的——即使最微妙的暗示，其作用也要好过理知。可以改变身体所处的环境，或者，让心灵沉浸到某个想象的世界里。我用阅读来练习第二种方法——书籍就是一个便携的「知觉世界(le monde perçu)」。